Mit rund 80 Mitgliedern gehören die Sternfreunde Braunschweig-Hondelage e.V. heute zu den größten amateurastronomischen Vereinigungen in Norddeutschland. Seit mehr als 40 Jahren treffen sie sich mehrmals in der Woche, um bei passendem Wetter zu beobachten, die Sternwarte instand zu halten oder bei Vortragsabenden über Themen aus der Astronomie zu informieren.
Die Altersspanne reicht vom Schüler bis zum Senior – Astronomie ist ein Hobby, welches in allen Altersklassen gleichermaßen begeistert. Das Engagement reicht dabei über die Sternwarte hinaus – die Sternfreunde besuchen regelmäßig Schulen oder pflegen Austausch mit Universitäten und anderen astronomischen Vereinigungen im ganzen Bundesgebiet.
Start im Jahr 1982
Die Geschichte der Sternfreunde begann vor mehr als 40 Jahren: Neun astronomiebegeisterte Freunde begannen im Februar 1982 sich regelmäßig zu treffen um den gestirnten Himmel zu beobachten. Die Gruppe wuchs und 1984 wurden aus den Hondelager Sternfreunden nach dem Eintrag ins Vereinsregister die Sternfreunde Braunschweig-Hondelage e.V.
Beobachtungsstation Wendhausen und Bau der Sternwarte
Im Jahr 1987 wurde ein Gelände am alten Bahnhof in Wendhausen zunächst gepachtet, später käuflich erworben und es entstand die Beobachtungsstation. 1996 wurde der Beschluss gefasst eine Sternwarte auf dem Gelände der Grundschule in Hondelage zu bauen. Es begann eine aufregende Zeit mit planen, diskutieren, verändern, Geld sammeln und Sponsoren gewinnen. Nach dem ersten Spatenstich im Jahr 2002 und der feierlichen Eröffnung im Mai 2004 hatten die Sternfreunde wieder mehr Zeit sich ihrer geliebten Astronomie zu widmen.
Besondere astronomische Ereignisse wie Sonnen- und Mondfinsternisse, Kometen und Kometeneinschlag auf Jupiter, Merkur- und Venustransite wie auch die vielen Deep-Sky-Beobachtungen sind allen Sternfreunden in guter Erinnerung. Doch in einer ganz normalen Nacht in der Beobachtungsstation und/oder der Sternwarte gilt das Interesse den Mondkratern, den Planeten, Doppelsternen, Sternhaufen, Gaswolken und Galaxien. Dabei sind Gäste gerne willkommen – wer sich für eine Mitgliedschaft interessiert, ist herzlich eingeladen mit den Sternfreunden Kontakt aufzunehmen.
Arbeitsgruppen und Jugendarbeit
Spezielle Arbeitsgruppen, wie Astrofotografie, Teleskoptechnik, Astronomie und Schule blicken schon auf eine lange erfolgreiche Arbeit zurück. In der Jugendarbeit treffen sich regelmäßig die „astroKids“. Dazu kommen Projekte an Schulen in der Region Braunschweig.
Vereinsabende
Die regelmäßigen Vereinsabende mit Vorträgen finden am Freitag statt. Darüber hinaus organisieren die Mitglieder kurzfristig Beobachtungsabende bei passenden Wetterbedingungen oder nutzen die gemeinsamen Zusammenkünfte bei schlechtem Wetter zum fachlichen Austausch sowie der Instandhaltung der Sternwarte und ihres Instrumentariums.
